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Le minotaure

Le minotaure

Le Minotaure, Astérios de son vrai prénom, était un monstre à tête de taureau que Pasiphaé avait engendré du taureau blanc de Poséidon. Ce taureau avait été ramené de Crète par le héros Héraklès et caché dans la plaine d'Argos puis il resta dans la plaine de Marathon où il massacra des centaines d'hommes.
Il existe deux thèses : une dit que c'est Médée qui persuada Egée de demander à Thésée d'aller combattre le féroce taureau blanc du dieu Poséidon. La deuxième hypothèse dit que Thésée, après avoir été explusé d'Athènes, décida de combattre ce terrible taureau dont l'haleine était de feu. Il espérait ainsi se concilier les faveurs des Athéniens.
Toujours est-il que Thésée saisit courageusement le taureau par les cornes et le traîna dans les rues d'Athènes jusqu'à l'Acropole où il l'offrit en sacrifice à Athéna ou à Apollon.
Courroucé, Minos, roi de Crète, exigea que les Athéniens envoient, tous les 9 ans, 7 jeunes gens et 7 jeunes filles afin qu'ils soient dévorés par le Minotaure dans son Labyrinthe crétois.
Thésée, émut par la douleur des familles des jeunes sacrifiés, s'offrit pour prendre la place de l'un d'entre eux.
Egée lui remit une voile blanche qu'il devrait hisser à son retour, en signe de victoire. Après le tirage au sort qui désignait les victimes, Thésée les conduisit au temple du Dauphin où il offrit à Apollon une branche d'olivier consacrée, nouée avec un bout de laine blanche.
Il remplaça 2 des jeunes filles par 2 jeunes gens efféminés mais dotés d'un courage de lion, en leur recommandant bien de tout faire pour se comporter comme des femmes. Ce stratagème fonctionna et Minos n'y vit que du feu.
Ariane, la propre fille du Roi Minos et demie-soeur du Minotaure, tomba amoureuse de lui et lui promis de l'aider à tuer son monstrueux frère à la condition qu'il l'emmène à Athènes et l'épouse. Thésée accepta bien volontiers et Ariane lui remit alors une pelote de ficelle magique que Dédale lui avait offert afin de l'aider à sortir du Labyrinthe. Elle lui expliqua qu'il n'avait qu'à suivre la ficelle magique et qu'arrivé auprès du monstre endormi il n'aurait qu'à le sacrifier à Poséidon et qu'il retrouverait la sortie en réenroulant la ficelle.
Thésée suivit les consignes d'Ariane et tua le Minotaure, soit avec son épée, sa massue ou à mains nues, mais toujours est-il qu'il ressortit , couvert de sang mais vainqueur, du Labyrinthe.
Ses deux compagnons efféminés avaient, de leur côté, tué les gardes du quartier des femmes et libéré les jeunes filles. Thésée fit monter tout le monde sur un navire et ils fuirent la Crète.